有「愛情荷爾蒙」之稱的催產素，不只是懷孕分娩時的重要激素，也負責調節腦細胞之間的訊號傳遞，並參與調節社會行為，外媒《今日醫學新聞》（Medical News Today）報導指出，研究證實，與年輕人相比，老年人在應對引起情緒反應的情況時，催產素水平的增加幅度更大，而催產素也會提高同理心及生活滿意度。
美國一項研究將103名受試者區分為18至35歲的年輕人、36至65歲中年人及65歲以上的老年人。受試者須觀看一段短片，影片中一位父親向兩歲兒子表達對於即將死於腦癌的感受。研究人員在受試者觀看影片前後採集血液樣本。另外，觀看完影片後，受試者可因參與另一項無關的研究而獲得獎金，並可選擇將部分獎金捐贈給醫療慈善機構。
研究人員發現，與年輕人相比，老年人在觀看影片後催產素水平的增加幅度更大。血液中催產素水平升高幅度較大的人會捐贈更多的獎金，老年人也將大部分獎金捐給慈善機構。
美國克萊蒙研究大學（Claremont Graduate University）教授Paul Zak說明，老年人會釋放較多催產素來應對會引起同理心的社交場合。催產素釋放越多，也會提高幫助的程度及生活滿意度，上述研究可解釋為何老年人樂於向慈善機構捐款並從事志工服務，研究也指出，老年人投入參加宗教活動時，生活滿意度也會有所提升。