褪黑激素（melatonin）是國外常見且被成人大宗使用的非處方睡眠助劑，但台灣目前尚未合法，必須經由醫師開立處方，且網路上販賣、代購、拍賣褪黑激素均屬違法行為。國外有些家長會給予難入睡的小孩服用，但褪黑激素對兒童生理上是否會有影響呢？對此，專家指出，對藥品缺乏認識且未經醫師給藥，不應擅自讓兒童服用，培養正確睡眠衛生習慣比依賴藥品更為有效。
據外媒《CNN》報導，華盛頓大學西雅圖兒童醫院兒科教授科拉·科萊特·布勞納（Cora Collette Breuner）博士說明，褪黑激素是由大腦內松果體生成的一種荷爾蒙，即將入睡時會開始分泌，且褪黑激素有調節睡眠周期、時差、延遲覺醒階段障礙等功效，但光會影響褪黑激素的產生，這也是許多專家為何建議睡前要避光的原因之一，其中包含手機與電腦發出的藍光。
由於國外褪黑激素是作為補充劑而不是藥物出售，科拉·科萊特·布勞納呼籲，家長對褪黑激素缺乏相關知識，不應在沒有得到兒科醫師的同意和指導下讓孩子服用，且食用時機是在睡前2小時，才能使激素被吸收並引發嗜睡；大多兒童睡眠困擾是可以透過「睡眠衛生」改善，例如：至少在睡前兩個小時避免觀看手機、平板等3C產品；洗熱水澡後，在光線柔和的房間中閱讀或聆聽睡前故事，比攝取褪黑激素更有助於入眠。
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